人们的特定活动要求有特定的空间，完成特定的行为、动作，则要求由特制的、满足一定功能要求的家具和家具组和的方式。一件（套）家具的存在，首先考虑的就是其使用功能的原因。一切都得从使用者的实际要求入手，以考虑人在特定空间中的特定行为入手。室内空间不同的使用功能，决定着不同类型家具的选择。
一般来说，家具是供人坐、躺、搁、架和从事案头工作所需要的实用家什。在室内空间里，家具一般被看作为各种空间关系的一种重要构成成份。重要，一方面体现在功能上，另一方面体现在审美上。
除了实用之外，家具还起到对室内空间的说明与审美的重要作用。它可以作为室内空间的主要审美符号，并显示出其自身特有的魅力。在选择和陈设家具时，对家具的“身份”要有了解，从形象、色彩、用材、尺度等方面的差异，按不同的功能空间去设置不同类别的家具。如果不视家具的“身份”而将它放到不合适的地方，既破坏了家具本来的美感与特点，也削弱了室内空间的主题。比如，把老板台放到客厅里；把餐桌放到卧室里；把床放到餐厅里等等。虽说这些家具也都能满足了其自身的功能，但由于使用者未深入了解家具的“身份”，因而错放了地点，使室内空间的属性模糊，以至影响整个的空间气氛。当然，这样初级的错误，现在对于大多层次不低的业主来说，一般是不会发生的。但对于不能充分理解家具的“风情”，而把它放到不适合它的室内空间里的错误，可就司空见惯了。还有就是混搭风格，混搭也要讲究个主次等空间逻辑的，不是随便把两种风格放到一起就可以的。
一般来讲，居住空间的大小与形式，会限制满足居住功能的特定家具的尺度、形状和组合方式。反过来，家具的色彩、造型和它们宜人的程度，又影响着使用者对此空间的身体感受与心理感受。选用什么家具，首先要考虑与其将要存在的室内空间的协调，要有一种“对话”关系。如果把一个室内空间比作“一台戏”的话，那么作为重要角色的家具，除了具有反映自己本色的“性格”之外，它还有一个“举止风度”的问题。
家具可以非常“随和”地与建筑作风保持一致，也可以非常“顽强”地表现自己。家具相对于室内空间来讲，是有可动性的。设计师往往利用家具作为灵活的空间构件来调节内部空间关系、变换空间使用功能，或者提高室内空间的利用效率。另一方面，家具相对于室内纺织品和装饰物来讲，又有一定的固定性。家具布置一旦定位、定形，人们的行动路线、房间的使用功能，装饰品的观赏点和布置手段都会相对固定了，甚至房间的空间艺术趣味也因之而被确认。
