宋辽之前，玉雕艺术一直保持和延续前朝遗韵。但到了清代，因为乾隆皇帝喜欢收藏，玉器发展达到顶峰。当时，准噶尔人控制着新疆，乾隆平定准噶尔叛乱后，恢复了和田玉供应。 值得一提的是，乾隆时期玉雕艺术吸收了不少外来文化的精髓。比如乾隆皇帝爱不释手的“痕都斯坦玉器”，这种玉器具有强烈的伊斯兰艺术风格，胎体薄如纸，线条硬拙、刚劲，玉器表面光可鉴影。
中国长期处于农耕时代，农耕中牛扮演着最为主要的角色，因此古人对于牛有着特殊的感情。而牛温顺、勤劳的品性，也一直被古人加以褒扬，甚至以牛作为主题编撰一些神话故事。而后牛也成为了常见的一类艺术题材，各种古诗文及艺术品中均可以见到牛的形象。此件卧牛，依据各部分特点的需求，入刀深浅不一，达到了一种真实的效果与状态。牛儿回首，此种设计看似简单，实为用心良苦，若加以品味，可见其中奥妙。此一回首，丰富了作品的观赏性，尤其从观赏的角度而言，令人有多种选择。由横置到纵置之间90度的区间范围内，可任意角度陈放观赏，各有韵味，不尽相同。牛儿面相的刻划沉静，不露声色，有静穆之感。底部四蹄的刻划也是细致入微，并无偷工之处。背部脊柱隆起，清晰可见，身体的肌肉饱满，以玉面略微的凹凸来表现，十分到位。原配紫檀高浮雕器座，整体一组玲珑剔透的山石，四周均匀分布兰花、菊花、翠竹、灵芝，整体构思精巧，雕琢工艺精湛，乃是一件十分难得的宫廷原配器座。
